現今環保意識抬頭、車輛燃料價格飆漲，大家對市面一些燃料種類繁多有聽沒有懂....現在稍微說明一下讓大家有一些觀念，首先說明一下石油是碳氫化合物(CxHx，碳與氫的化合物)，X的數字越高代表分子結構越大(越複雜)、熱量越高、質量越重、愈不容易完全燃燒、燃燒後的有毒廢氣結構也越複雜。
柴油(Diesel)，柴油是一種由原油(crude oil)提煉出來的燃料，在石油業界對柴油的定義是沸點介於華氏400~700度之間，含碳量在C16~C20之間的碳氫化合物就叫柴油。
生質柴油(Bio-Diesel)，柴油引擎最佳賣點就是對燃料的寬容度，幾乎所有能想像到的液體燃料都可以使用，像是船舶用的柴油引擎，所使用的根本不是柴油，而是比柴油重許多的重油(含碳量C28~C70)。而現代環保所採用的生質柴油是由回收的食用廢油所提煉出來的，像速食店油炸用油，就是由這類便宜、取得容易的原料來提煉轉換出來的。
汽油(Gasoline)，是煉油業的主力商品，同時是獲利率最高的產品。汽油成分比柴油輕、分子量小(含碳量C4~C12)，或許大家都不知道~早期煉油業的主力商品不是汽油而是煤油(Kerosene)，當年汽油是個令人頭痛的無用副產品，在那不重環保的年代，美國業者還把汽油偷偷到河裡當廢棄物處裡，後來倒的太兇引發河川大火才停止這類不道德的行為。
壓縮天然氣(CNG，Compressed Natural Gas)，天然氣的成分為甲烷(Methane)，分子式為CH4，看的出只有一個碳原子，因此能夠完全燃燒，跟氧氣(O2)結合只會行成水與二氧化碳(H2O、CO2)，然而分子量小、體積龐大、熱值(熱量)又低，所以用於汽車燃料時就必須以壓縮氣體方式儲存，否則巡航里程就會太短，而有跑不遠及時常加油的缺點。若想讓CNG汽車普及就必須有充足的天然氣、法規的獎勵與強制，否則沒人願意放棄好用又方便的汽油。
液化石油氣(LPG，Liquefied Petroleum Gas)，也就是大家熟悉的桶裝瓦斯，主要成分為丁烷與少量的丙烷，分子式為C4H10，由他的含碳量就知道熱質會比CNG高，LPG車會比CNG車有力，不過在台灣的普及率還是不理想，與汽油車相較還是有些缺點(成本高、馬力差、加氣困難)，在加上法規沒有強制規定所以實行困難，像日本計程車就必須是LPG才能掛牌上路，若換成台灣肯定鬧翻天。
汽醇(Gasohol)，是依個新創出來的字，意思是Gasoline+Alcohol(醇)各取前後字母組成的。酒精(乙醇，Ethanol)的熱質很高，是汽油引擎很好的燃料，可是酒精要靠穀類發酵而成，如果缺乏廣大土地來種植穀就無法生產廉價酒精，所以汽醇推廣比較成功的地區都有廣大的農業區，像美國中西部各州，都有產量極高的玉米、巴西用製糖的甘蔗發酵。不過酒精熱值高，腐蝕性也很強，易造成鐵質零件、橡膠管路的腐蝕，因此要加強引擎的耐腐蝕性，在機油裡的抗腐蝕劑也要加強。
柴油引擎(Diesel Engine)，這是由德國人Rudolf Diesel所發明，為紀念他就以他的姓氏來稱呼這引擎，不像汽油引擎用火星塞來點燃汽油產生爆燃，他是壓縮新鮮空氣使體積壓到最小也因為壓縮而產生高溫，再將霧化柴油噴入高溫高壓的壓縮空氣裡，因高溫自動引燃油氣而產生爆燃，因為這特性所以引擎壓縮比都在1:15以上，所以柴油引擎還要比汽油引擎更厚實、重量更重、加上高壓設備及精密噴油控制，所以柴油引擎會比較貴的原因。
噴射供油(Fuel Injection)，燃油噴射並不是一個新發明，以前的柴油引擎也是噴射供油，只是以前設計的噴射供油壓力比較低、柴油霧化效果不夠、引擎效率不佳，所以噪音、震動、黑煙，都令人詬病，不過最新科技柴油共軌噴射(Common Rail Injection)，是將柴油用極高的壓力將霧化柴油儲存在一根共用的軌道裡，在適當的時機藉由精密的電子控制噴油，將廢氣處裡的更乾淨，所以現今的柴油引擎已今非昔比，省油、高扭力、低污染，不過與汽油引擎相較還是有明顯噪音、震動問題。
以上相關資料參考2006.10汽車生活(CAR&LIFE)
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